Al­ku­pe­räis­kan­sat suojelevat Amazonia – met­sä­pa­lo­jen ehkäisy erityisen tärkeää

Ilma oli sakeana savusta, sitä leijaili kaikkialla. Syksyllä 2024 Amazonin sademetsäalueella riehui ennätyksellisen pahoja maastopaloja, joiden pysäyttäminen oli vaikeaa. Viranomaisten apu oli tiukassa, ja vastuu palojen sammutuksesta jäi paikallisille ihmisille, muun muassa alueen alkuperäisyhteisöille.

“Kaikki alueemme yhteisöt ovat kärsineet paloista myös tänä vuonna”, kertoo Bolivian Amazonilla asuva Edelmira Saucedo Suárez.

Suárez on johtanut vuoden ajan yhteisönsä naisjärjestöä, jolle luonnonsuojelu on keskeistä oman kulttuurin säilyttämisen rinnalla. Naisjärjestön alle kuuluu 28 eri yhteisöä. Työtä ohjaa erityisesti se, että yhteisöt elävät kansainvälisellä Ramsar-sopimuksella suojelulla alueella. Kosteikot, sademetsät ja ruohotasangot muodostavat ainutlaatuisen elinympäristön, jossa vesi on elinehto.

“Kalastamme ja metsästämme, jotta pärjäisimme – emme muualle vientiä varten. Näin voimme säilyttää arvokkaan luonnon. Lisäksi olemme olleet tekemässä suojelualueelle hoitosuunnitelmaa”, Suárez sanoo.

Luonnoltaan runsaan Amazonin ja alkuperäiskansojen merkityksen oletetaan nousevan keskusteluun YK:n ilmastokokouksessa marraskuussa. Suárezilla on viesti maailmalle Brasilian Belémissä järjestettävän kokouksen alla. Hän toivoo harkintaa erityisesti tulen hyödyntämiseen maa- ja karjataloudessa.

“Meidän täytyy suojella ympäristöämme, ennen kaikkea metsiä. Ei aloiteta tulipaloja, sillä ne vaikuttavat meihin kaikkiin.”

Ilmastonmuutokseen sopeutuminen on Suárezille jo arkea. Palojen pahentumisen lisäksi kuivuus häiritsee kosteaa paikallisilmastoa. Myös sadekausi aiheuttaa ongelmia, kun alati runsastuvat tulvat tuhoavat sadot. Yhteisö ei ole jäänyt toimettomaksi, vaan on kouluttautunut WWF:n tuella esimerkiksi metsäpalojen torjuntaan.

“Koulutus on tärkeää, sillä nyt pystymme toimimaan itse eikä meidän tarvitse jäädä odottamaan apua kaukaa.”

WWF Suomi tukee alkuperäiskansoja ja paikallisia yhteisöjä Bolivian Amazonilla Suomen ulkoministeriön kehitysyhteistyövaroilla ja kummien tuella.